Qui est le Dieu Balder - Baldur?

Baldur (prononcé "BALD-er ;" et également écrit “Balder) est un des dieux Aesir. C'est le fils d'Odin et Frigg, le mari de l'obscure déesse Nanna et le père du dieu Forseti.

Il est aimé de tous les dieux, déesses et êtres. Il est si beau, si gracieux et si joyeux qu'il émet réellement de la lumière.

Il est le plus beau dieu d'Asgard et est réputé pour son invulnérabilité. Ironiquement, il est surtout connu pour sa mort.

La signification et l'étymologie de son nom sont incertaines et ont fait l'objet d'intenses débats scientifiques. De nombreuses possibilités ont été proposées, y compris une dérivation de la racine proto-indo-européenne bhel- "blanc", Vieux Norse, "feu", ou un mot supposé pour "seigneur" commun à plusieurs langues germaniques. L'explication la plus simple - et probablement la plus correcte - est cependant que son nom vient du vieux mot scandinave "chauve", "bold".  Les chercheurs ont été réticents à accepter cette explication en raison de son implication d'un caractère guerrier pour Baldur. Mais comme nous le verrons plus loin, Baldur n'était peut-être pas aussi innocent et passif qu'il ne l'est dans la source littéraire.

.

Cette source littéraire est l'Edda. De ce traité sur la mythologie et la poétique vient le récit le plus complet que nous ayons du récit primaire concernant Baldur, l'histoire de sa mort et de sa résurrection. Ce récit peut être résumé brièvement comme suit :

Quand Baldur a commencé à rêver de sa mort, Frigg a fait le tour du monde et a obtenu de chacun d'eux un serment de ne pas faire de mal à son fils. Confiants dans l'invincibilité de Baldur, les dieux se sont amusés à lancer des armes et tout ce qu'ils pouvaient trouver au hasard sur Baldur et à les regarder rebondir sur lui, le laissant totalement indemne.

Loki, l'illusionniste des dieux, pressentait une occasion de méfait. Il a demandé à Frigg si elle n'avait rien négligé dans sa quête pour obtenir des serments. Elle a répondu par hasard qu'elle pensait que le gui était trop petit et inoffensif pour demander une telle promesse. Loki fit aussitôt une lance à partir du gui et convainqut le dieu aveugle Hodr de la lancer sur Baldur. Le projectile a transpercé le dieu, et il est tombé raide mort.

Les dieux angoissés ordonnèrent alors que l'un d'entre eux aille dans le monde souterrain pour voir s'il y avait un moyen de récupérer Baldur des griffes de la déesse de la mort, Hel. Hermod, un autre des nombreux fils d'Odin, accepta de faire ce voyage, et, montant le cheval d'Odin, Sleipnir, il descendit l'arbre du monde jusqu'à ses racines sombres et humides, où repose la demeure d'Hel. Quand il arriva, il trouva son frère, pâle et sinistre, assis dans le siège d'honneur à côté de Hel. Hermod implora la terrible déesse de libérer Baldur, et après beaucoup de persuasion, elle répondit qu'elle l’abandonnerait si et seulement si tout dans le monde pleurait sur Baldur - pour prouver, en d'autres termes, qu'il était aussi universellement aimé qu'Hermod le prétendait.

Le monde entier a pleuré pour le fils généreux d'Odin - tous,  sauf une seule créature. La géante Þök, généralement supposée être Loki déguisée, refusa impitoyablement d'accomplir l'acte qui permettrait d'assurer le retour de Baldur. Baldur était donc condamnée à rester avec Hel dans son royaume sans joie.

Bien que ce récit provienne en très grande majorité d'une seule source, on peut en trouver des fragments dans des poèmes anciens du vieux Norrois, et de nombreux détails du récit sont représentés sur des bijoux datant d'avant l'ère viking. Nous pouvons être raisonnablement certains que l'histoire racontée par Snorri est authentique, du moins dans ses grandes lignes, mais très, très ancienne.

Cependant, que ce soit par ignorance ou par désir de dépeindre Baldur comme un personnage martyr, Snorri a probablement omis un élément clé du caractère de Baldur : une disposition guerrière. Il y a un autre récit littéraire de la mort de Baldur, celui de l'historien médiéval danois Saxo Grammaticus. Aussi confuse et euphorisée que soit cette version, l'une des caractéristiques qui se démarque est l'empressement constant de Baldur à s'engager dans la bataille. Il est même dépeint comme un seigneur de guerre. Ceci, combiné avec les nombreux kennings qui lient le nom de Baldur aux armes et à la guerre en général, suggère que Baldur était beaucoup plus un combattant actif et moins une victime passive et innocente que Snorri ne le laisse supposer.

Bien que nous en sachions relativement peu sur Baldur en raison de la nature parcellaire des sources de notre connaissance de la religion germanique pré-chrétienne, il occupait manifestement une position de renommée et de splendeur dans le cœur et l'esprit des Vikings et probablement aussi des autres peuples germaniques.

.

Faits marquants sur Baldur

• Skadi avait le béguin pour Baldur et espérait le choisir mais il a accidentellement choisi Njord 
• Dans le vieux Norrois, Baldur signifie "brave". En islandais, ça veut dire "audacieux" 
• Baldur est connu sous le nom de Dieu brillant, tandis que son frère jumeau, Hod, est connu sous le nom de Dieu des ténèbres 
• La grande salle de Baldur s'appelle Breidablik 
• Le plus grand navire jamais construit, nommé Hringhorni, est celui de Baldur 
• Il est le dieu et le champion de la bonté, de l'innocence et du pardon 
• Après la mort de Baldur, sa femme, Nanna, était si bouleversée qu'elle est morte elle-même
• Odin a placé l'anneau d'or, Draupnir, sur Baldur quand il est mort, mais l'a renvoyé plus tard à Helheim
• Baldur et Hod régneront ensemble sur Asgard à la place d'Odin après Ragnarok
• Quand Baldur est mort, il a été placé sur son navire Hringhorni pour un bûcher funéraire. Mais, il était trop grand pour lancer le navire en mer. Ainsi, les dieux ont demandé à Hyrrokkin, la géante la plus forte, de le pousser dans la mer.
• Thor a sanctifié les flammes du bûcher funéraire de Baldur en tenant son marteau au-dessus de lui

Cet article traite les recherches suivantes :

Baldur dieu

Baldur mythologie nordique

Baldur viking